Days, Months, Seasons & Dates
Imagine making plans with a German friend: "Are you free on Tuesday?" "Let's meet in July!" You can't get through a single week in German without days, months, and dates. They show up in appointments, train tickets, birthdays, and small talk about the weather and seasons.
The good news: this topic is mostly vocabulary plus two tiny prepositions — am for days and dates, im for months and seasons. Learn those two patterns and you'll sound natural right away.
The Days of the Week
All days of the week are masculine (der Montag, der Dienstag...). To say on Monday, use am (= an + dem):
| German | English |
|---|---|
| der Montag | Monday |
| der Dienstag | Tuesday |
| der Mittwoch | Wednesday |
| der Donnerstag | Thursday |
| der Freitag | Friday |
| der Samstag | Saturday |
| der Sonntag | Sunday |
Am Mittwoch habe ich Deutschkurs. — On Wednesday I have German class.
Note: Mittwoch literally means "mid-week", and in parts of Germany you'll also hear Sonnabend for Saturday. The weekend is das Wochenende — am Wochenende (on the weekend).
Months and Seasons
Months and seasons are also masculine, and both use im (= in + dem):
| Months | Seasons | ||
|---|---|---|---|
| Januar | Februar | der Frühling | spring |
| März | April | der Sommer | summer |
| Mai | Juni | der Herbst | autumn/fall |
| Juli | August | der Winter | winter |
| September | Oktober | ||
| November | Dezember |
Im August fahre ich nach Italien. — In August I'm going to Italy.
Im Winter schneit es oft. — In winter it often snows.
Most month names look very similar to English — just watch the spelling of Januar, Juni, Juli, März, and Dezember.
Saying the Date
German uses ordinal numbers (first, second, third...) for dates. The pattern is simple:
| Number range | Ending | Example |
|---|---|---|
| 1.–19. | -te | der zweite, der zehnte |
| 20. and up | -ste | der zwanzigste, der dreißigste |
Three irregular forms to memorize: der erste (1st), der dritte (3rd), der siebte (7th).
There are two everyday patterns:
- Stating the date: Heute ist der + -e → Heute ist der erste Mai. (Today is May 1st.)
- Saying when something happens: am + -en → Ich habe am ersten Mai Geburtstag. (My birthday is on May 1st.)
In writing, German puts the day first: 03.10. means October 3rd, not March 10th! A dot after a number marks it as an ordinal: der 3. Oktober = der dritte Oktober.
📖 Examples
Am Montag arbeite ich nicht.
On Monday I don't work.
Was machst du am Wochenende?
What are you doing on the weekend?
Im Juli haben wir Sommerferien.
In July we have summer vacation.
Der Frühling ist meine Lieblingsjahreszeit.
Spring is my favorite season.
Heute ist der dritte Oktober.
Today is October 3rd.
Mein Geburtstag ist am siebten Juni.
My birthday is on June 7th.
Im Winter ist es in Deutschland kalt.
In winter it is cold in Germany.
Der Kurs beginnt am ersten September.
The course starts on September 1st.
⚠️ Common Mistakes
Im Montag habe ich frei.Am Montag habe ich frei.
Days of the week take am (on), not im. Save im for months and seasons: am Montag, but im Januar, im Sommer.
Ich fahre in Sommer nach Spanien.Ich fahre im Sommer nach Spanien.
Seasons need im (in + dem), because der Sommer is masculine and the preposition contracts with the article. Plain "in" without the article sounds wrong here.
Heute ist der drei Mai.Heute ist der dritte Mai.
Dates use ordinal numbers, not plain numbers — just like English says "May third", not "May three". Remember the irregular forms erste, dritte, and siebte.
Reading 05.03. as May 3rd05.03. = der fünfte März (March 5th)
German dates are written day.month.year, the opposite of US English. Mixing this up can put you at the train station two months early.
✏️ Exercises
Test your understanding. Click an option or type your answer, then check.
___ Freitag gehe ich ins Kino.
___ Dezember feiern wir Weihnachten.
Which day comes after Mittwoch?
Heute ist ___ Oktober. (= October 1st)
Es ist kalt und es schneit. Welche Jahreszeit ist das?
Mein Geburtstag ist am ___ Mai. (= on May 3rd)
___ Samstag spielen wir Fußball. (an + dem)
___ Frühling sind die Blumen schön. (in + dem)
Heute ist der ___ Juni. (zwei)
Der Deutschkurs beginnt am ___ August. (zwanzig)